Confusione mentale: cause e cure

Il termine confusione mentale indica una compromissione temporanea o persistente della capacità cognitiva. Chi ne soffre può sperimentare un senso di confusione mentale, difficoltà a seguire un discorso, a mantenere l’attenzione o a ricordare eventi recenti. Alcuni descrivono la sensazione come se la mente fosse “in tilt”, come se ci si trovasse in una nebbia mentale o si percepisse un ottundimento mentale.

Nei casi più lievi, la confusione si manifesta con senso di stordimento, testa ovattata o la sensazione di testa vuota, mentre nei casi più gravi può portare a vuoti di memoria, amnesia improvvisa o persino ad allucinazioni, specie nei soggetti anziani.

Tra i principali sintomi di stato confusionale troviamo:

• Disorientamento improvviso
• Difficoltà a comprendere ciò che accade intorno
• Spossatezza e mal di testa
• Sensazione di avere la testa vuota
• Perdite di memoria temporanea
• Biascicamento delle parole
• Senso di pesantezza alla testa
• Sonnolenza e spossatezza
• Affaticamento mentale
• Instabilità mentale

La persona può sentirsi intontita, incapace di mettere a fuoco le informazioni, con la testa confusa. Frasi ricorrenti sono: "Mi sento la testa strana", "Sento la testa piena di pensieri", "Mi sento debole e senza forze".

La confusione mentale non ha età. Può riguardare giovani adulti sotto pressione per via dello stress da lavoro, ma anche soggetti affetti da disturbi dell'umore o da ansia cronica. Tuttavia, è nella popolazione anziana che questa condizione assume spesso un significato clinico più rilevante: la confusione mentale nell’anziano può essere sintomo di patologie neurodegenerative, infezioni o squilibri metabolici. Le cause di stato confusionale in un anziano possono includere anche reazioni avverse ai farmaci, disidratazione o sintomi da stress mentale non verbalizzati.

Le cause della confusione mentale possono essere numerose e interconnesse. Ecco alcune delle più frequenti:

• Psicologiche e psichiatriche: ansia, depressione e disturbi post-traumatici. Il legame tra ansia e testa confusa è molto stretto. Termini come confusione mentale da stress, stato confusionale, confusione mentale da ansia ricorrono spesso nei racconti dei pazienti.
• Neurologiche: vuoti di memoria e ansia, blackout mentale, brain fog. In alcuni casi il fenomeno è associato a patologie cerebrali o a traumi.
• Metaboliche o ormonali: squilibri legati alla tiroide, al diabete, oppure correlati con il fegato o i reni.
• Cervicale: la cervicale da stress, cervicale da ansia, cervicale da depressione possono causare senso di oppressione alla testa, offuscamento alla vista e persino senso di svenimento.
• Farmaci e sostanze: reazioni avverse, abuso di alcol o droghe.
• Infezioni: incluse quelle virali come il COVID-19, responsabili di nebbia cognitiva e nebbia cerebrale persistente.
   

La diagnosi di uno stato confusionale richiede un’accurata valutazione clinica. Gli specialisti considerano l’età del paziente, la durata dei sintomi, la presenza di altri segnali come malessere generale e nausea, ansia e debolezza, sonnolenza, bruciore in testa, giramenti di testa per stress, mal di testa.

Il trattamento dipende dalla causa sottostante. Se si tratta di un disturbo psichico, la terapia può includere psicoterapia e uso di farmaci sotto controllo medico. Nel caso di allucinazioni, il trattamento può richiedere il ricorso all’uso di farmaci specifici, sempre con prescrizione e supervisione di un medico specialista.

Per chi soffre di sbandamenti da ansia, senso di stordimento o pesantezza della testa, può essere utile un approccio integrato tra medicina tradizionale e tecniche di rilassamento come la mindfulness, la respirazione profonda o la meditazione.

Prevenire la confusione mentale significa mantenere un buon equilibrio tra corpo e mente. Uno stile di vita sano aiuta a conservare la lucidità mentale. Dormire a sufficienza, nutrirsi in modo equilibrato, praticare attività fisica e ridurre lo stress sono strategie fondamentali.

Frasi che riguardano la stanchezza emotiva, la stanchezza fisica e lo stress sono sempre più diffuse e rivelano quanto il malessere mentale sia sentito e condiviso nella società moderna.

La confusione mentale è un sintomo importante, spesso sottovalutato, ma che può nascondere problemi anche seri. Che si tratti di cervello “fuso”, squilibrio mentale, sensazione di malessere generale o di testa ovattata, è importante ascoltare il proprio corpo e agire tempestivamente. Solo così si può tornare a vivere con lucidità mentale, lasciandosi alle spalle quella fastidiosa sensazione di intontimento o annebbiamento mentale che spesso accompagna lo stress della vita moderna